Vijf eeuwen na de dood van Alexander de Grote schreef Arrianus de geschiedenis van diens verovering van het Perzische Rijk. Hij kon daarbij nog beschikken over bronnen en getuigenissen uit de tijd van Alexander zelf, bronnen die nu verloren zijn gegaan. Alexander trok met zijn leger van Macedonië tot in de Punjab. Talrijk waren zijn overwinningen, talloos de slachtoffers. Zijn charisma, ambitie en energie waren zo groot dat hij zijn leger heel ver meekreeg. Het boek van Arrianus is de belangrijkste bron voor de geschiedenis van Alexander de Grote.
